[보상] 레쿠군과 티타임(?)

추억을 되새겨도 그 시절이 돌아오진 않지만 돌아오지 않아도 괜찮기에 추억인 게 아닐까?

오랜만이다. 그리덤프는 상공을 날아다니며 주위를 둘러보았다. 오랜만에 찾아오는 하나지방이었다. 몇 달만이지? 고개를 갸웃하면서 생각하다가 그리덤프는 일단 아래로 내려갔다. 이 근처에 있었던 것 같은데. 그리덤프는 곧 자신이 이곳에 온 이유를 발견했다.

그리덤프는 나무열매를 따다가 무덤 앞에 내려놓았다. 그리고 주머니도 그 앞에 내려놓았다. 그리덤프는 가만히 앉아서 무덤을 바라보았다. 이렇게 바라본들 여기서 눈물을 흘린들 트레이너는 살아 돌아오지 않는다. 하지만 그래도 이러고 있고 싶다. 그리덤프는 한참을 그렇게 앉아있었다.

그리덤프가 자리에서 일어난 것은 읽을 수 없는 바람이 불어올 때였다. 읽을 수 없는 바람이지만 익숙한 바람이었다. 그리 오래 지나지 않은 때에 느꼈었던 바람. 그리덤프는 곧장 날개를 펴서 날아올랐다. 높게, 더 높게 날아올랐다. 그리고 초록빛이 보였을 때 그 자리에 멈춰 서서 깊게 숨을 들이마셨다.

“레쿠!”

그리고 소리쳤다.

“그리덤프?”

오랜만에 만난 친구였다. 그리덤프는 레쿠를 올려다보았다. 레쿠는 곧 아래쪽으로 내려와 그리덤프를 바라보다가 작게 웃었다. 그리덤프는 그런 레쿠를 바라보다가 따라 웃었다. 무척 오랜만에 만나는 친구였다. 거처를 신오지방으로 옮긴 뒤부터는 한 번도 보지 못했다. 애초에 레쿠에게 거처가 있을까 라는 생각도 들었다. 그는 레쿠쟈다. 레쿠쟈는 오존층을 날아다닌다. 그리덤프는 보지도 가지도 못 할 곳이다.

“그동안 잘 지냈어?”

레쿠가 물었다. 그리덤프는 고개를 끄덕이다가 휘청였다. 이 이상으로 날고 있는 것은 위험했다. 난기류의 원인인 레쿠는 멀쩡한 것 같았지만 바람을 타고 날아다니는 그리덤프에겐 이렇게 공중에 머무는 것만으로도 힘들었다. 그러고 보니 이 아래에 주머니에 나무열매를 말려놓은 것을 담아왔다.

“차 마실래?”

좋아. 레쿠는 고개를 끄덕였다. 둘은 같이 아래로 내려갔다. 그리덤프는 가볍게 착지하고서 주머니를 들어올렸다. 그러곤 가만 무덤을 바라보다 레쿠를 바라보았다.

“여긴 무덤이니까, 저쪽으로 가자.”

그리덤프는 앞장 서 걸어갔다. 아래로 내려온 레쿠는 흘끔 무덤을 한 번 보고서 그리덤프를 따라 걸어갔다. 얼마 가지 않아 차를 먹기에 적당한 장소가 나타났다. 그리덤프는 그곳의 풀을 베어버리고 자신이 가져온 가방에서 찻주전자와 찻잔을 꺼냈다.

“가지고 다니는 거야?”

“네오가 챙겨줬어.”

깨진 곳이 없나 살펴보던 그리덤프는 근처에서 나뭇가지들을 꺾어와 넝쿨로 잘 엮어 그럴듯한 대를 만들었다. 레쿠는 그 모습을 가만 바라보다가 나뭇가지들을 모아와 찻주전자 아래에 잘 쌓아놓았다. 그 사이에 그리덤프는 근처 강가로 가 주전자에 물을 담아 걸어두고, 가방 가장 안쪽에 잘 싸여있던 부싯돌을 꺼내들어 나뭇가지에 불을 붙였다.

“그것도 네오가 챙겨 준거야?”

“응.”

물이 끓기를 기다린다. 불이 소리를 내며 타오른다. 그리덤프와 레쿠는 물이 끓기를 기다리며 그간 하지 못했던 이야기를 나눴다. 어떻게 지냈는지부터 지금은 어떻게 지내고 있는지 까지. 예전 일이 떠오르기 시작했다. 예전, 그곳에 있었을 때도 꽤 많은 얘기를 나누었던 것 같다. 그렇게 친구가 되었지만 그곳을 나온 뒤부턴 얼마 만나지 못했다.

“그래서-.”

하지만 그때로 돌아가고 싶은 것은 아니었다. 그건 그저 추억. 가끔씩 꺼내보면 그땐 그랬지 하게 되는 기억.

“물 끓는다.”

그저 그렇게 남게 되는 기억일 뿐이었다.

“잘 마실게.”

친구라는 건 지금도 변하지 않으니까.

“응.”

가끔 이렇게 만나 추억을 꺼내볼 수 있다면 그것만으로도 충분한 것이다.